Праздник Урожая прошел удачно. Для борделя леди ван Гарат праздник Урожая была чем-то сродни налета орды, только вот вместо того, чтобы грабить, налетчики охотнее оставляли в ее неприличном заведении не только звонкую монету, а много чего интересного, что по неосторожности рассеянный клиент мог позабыть (или что у него могли достать из карманов опытные проститутки). Однако налетчики есть налетчиками, и после их налета бордель, как и его работницы, отчаянно требовал восстановления.
    Кассандра и сама очень хотела больших изменений. То, как выглядел "Разбитое Сердце", разбивало ее сердце вместо того, чтобы разбивать сердца вторых половин постоянных клиентов борделя. Старый владелец дома терпимости особым вкусом не отличался и душу в свое дело не вкладывал, так что Кассандру встретили унылые стены, обшарпанные диваны, залитые непонятно чем, и сальные занавески. И это еще "рабочее" пространство. В комнаты девочек ей даже заглядывать не хотелось - сплошь клоповники и гнидники. Хоть она и купила этот бордель за гроши, если сравнивать цены в общем на рынке, Кассандра сразу просчитала в голове все возможные расходы. Проще было бы купить кузницу, таверну или вовсе открыть свой игорный дом (кстати, хорошая идея! Нужно будет развить ее в будущем), однако чуйка подсказывала Кассандре, что именно бордель не только окупится, но и станет довольно полезным местом для реализации собственных амбиций.
    И, если подумать чисто поэтически, владение борделем - это некого рода даже благотворительность. Ведь работницы "Разбитого Сердца" - народ разношерстный. Некоторые девочки сбежали от домашних тиранов, каждый день поколачивающих своих дочерей, сестер или жен, некоторые же пошли на такой шаг, чтобы прокормить своих маленьких детей, оказавшись в нужденном положении. Еще была определенная категория девочек-сирот, которым попросту некуда было пойти, и так как они особо ничего не умели в своей жизни, стены борделя были их домом. Подумать только, что бы могло случиться с этими несчастными душами, не построй кто-то добродетельный этот дом терпимости? Каждая из них вынуждена была скитаться по всему свету, каждый день подвергаясь опасности на битых дорогах и в сомнительных тавернах, где всем, от лакея до хозяина, на тебя глубоко плевать. Они бы спали под мостами, а их детишки, вероятнее всего, умерли бы от холода, голода или инфекции, как бы и сами они. Как бы часто клиенты просто нагло не платили им за услуги. Но к счастью этих несчастных душ в их жизни появилась леди ван Гарат, пытающая слабость к падшим женщинам - такой уж у нее был грешок. Она обезопасит своих девочек от всех этих напастей и подарит им жизнь в тепле и сытости, при том даже со звонкой монетой. А они, в свою очередь, отплатят ей своей бесконечной преданностью и послушностью, которыми Вдова будет распоряжаться на свое усмотрение.
    Но это все придет позже. Сейчас же леди ван Гарат восседала на единственном кресле посреди огромного круглого зала, задумчиво раскуривая трубку. Бордель был вынужденно закрыт на несколько дней, почти вся мебель сдана на ремонт. Куртизанки, переодевшись из соблазнительных полупрозрачных платьев, снимающихся легким движением руки, во что-то более практичное и функциональное, занимались общественно полезной работой: одни драяли полы, окна и все, до чего может только дотянуться рука, другие - собирали все, что уже совершенно потеряло божеский вид и уже не подлежало восстановлению, в огромные корзины, которые потом отправятся на блошиный рынок, а третьи аккуратно красили стены. Дети, вместо того, чтобы прятаться на заднем дворе, сегодня играли роль лакеев, а потому то и дело сновали от работницы к работнице, то принося ей стакан воды, то выполняя какое-то мелкое поручение. С такой армией помощниц Кассандра вписаться в неделю.
    - Смотри, Олив, левей, - леди ван Гарат указала на мелкую темно-серую полосу, оставшуюся не закрашенной. Рыжеволосая девушка с краской на щеке кивнула и тут же исправила оплошность. Кассандра довольно улыбнулась - все шло так, как она себе и рисовала.
   В комнату вбежал небольшой мальчуган в потрепанных штанишках:
   - Леди ван Гарат, там на улице какие-то мужчины сказали, что принесли заказ от госпожи Тарлис!
   - Как раз во время, - леди ван Гарат встала из кресла и одернула полы своего халата с легкой светлой ткани, придававший Кассандре какого-то чуть ли не святого свечения, - Спасибо, Коннор, - девушка взъерошила волосы на голове мальчишки и направилась к входу, чтобы через буквально минуту вернуться с рабочими, заносящими корзины, картонки и вазы, - Поставьте это все в центре комнаты, и не испачкайте ничего,, - уже строгим голосом скомандовала хозяйка и тут же добавила, заметив, как один из рабочих пялился на ее девочек, - Просмотр, конечно, бесплатный, но я вам за это не плачу, - она отвесила каждому несколько медных монет и отправила мужчин восвояси. Ах, это было прекрасное утро! "И ничто его не испортит!" - подумала себе Кассандра.

Скрип входной двери заставил Кассандру нахмуриться: кого это еще нечистая принесла? Неужели не видно таблички, которую девочки специально выставили по приказу Кассандры? Наверняка это один из тех бедных оборванцев, которые на последние деньги решил поразвлечься, таких уж довольно много ходило в "Разбитое Сердце". Ведь кто еще может не прочесть элементарной надписи "Закрыто"? Там же черным по белому, вроде бы понятно все... Именно таких клиентов Кассандре самолично хотелось гнать ссаными тряпками из борделя, потому что даже девочек для такого отребья жалко. Даже для дома терпимости подобные особы нетерпимы! Они особо деньгами не разбрасываются, никакой важной информации не имеют, подарков не делают, а после них еще и прибираться лишний раз приходится. Леди ван Гарат видела посетителями своего борделя элиты или же хотя бы важных персонажей, способных принести пользу. Но чтобы достичь того, чего желаешь, обычно нужно хорошенько поработать, а Кассандра как раз была из той породы людей, которые не боятся работы.
   Девушка готова была раздраженно рявкнуть на непрошеного гостя и уже нахмурила брови, однако вместо грязного оборванца вдруг увидела перед собой довольно зрелого мужчину с мягеньким животиком, чья гладкая лысина отбивала мягкие лучи утреннего солнца. Кассандра сразу же отметила необычный вкус в одежде незнакомца. Мало того, что ткань сама по себе была дорогой, так еще и сам фасон одеяния был крайне интересным. Ничего такого Кассандра прежде не видела ни у знати, ни у толстосумов, хозяйничающих на континенте, однако и в Дагорте подобных фактур Вдова тоже не видела, хоть и пребывала в городе не так уж и долго. Кем бы не был этот мужчина, одно можно сказать наверняка: деньжата у него водятся. "Уже интересно."
   Незнакомец приблизился уж слишком близко как на вкус леди ван Гарат и, высокомерно глядя на нее сверху вниз, громко отрекомендовался. Касс тут же уловила дурное расположение духа посетителя вместе со смесью высокомерия и неприкрытой издевки. Альрик, значит.
    - Ах, это же мой деверь. Очень рада наконец-то с вами познакомиться, барон - Кассандра мягко улыбнулась мужчине - ей хватило ума не дерзить. Она была наслышана о как о самом бароне ван Гарате, так и о его влиянии в городе. Девушка легонько взмахнула рукой своим подчиненным, не глядя на них:
    - Оставьте нас.
    Девочки коротко откланялись, явно смущенные гостем такого важного чина в стенах их обители, и быстро разлетелись словно напуганные бабочки. Последняя девушка наспех закрыла за собой дверь, оставив Кассандру и ее новоиспеченного родственника наедине. Часто братья и сестры выглядят как две капли воды, но это не был случай братьев ван Гарат. Быть может, все дело в разнице в возрасте, а может - в стиле жизни. Леди ван Гарат встала из кресла и неторопливо направилась к распахнутому окну :
    - Очень любезно с вашей стороны лично нанести мне визит, - девушка выглянула из окна и, убедившись, что во внутреннем дворе никого нет, прикрыла окно и повернулась к Альрику, - Я и сама хотела зайти к вам, однако вы наверняка знаете, как сильно можно потеряться в дневной рутине, забитой делами. В любом случае, я надеюсь, вы насладились утренней прогулкой к моей скромной обители, - Касс скрестила руки и задумчиво уставилась в угол, - Конечно, район мог бы быть получше, однако я больше люблю тишину. В центре слишком шумно как на мой вкус, - девушка вдруг заметно помрачнела, - Альгерд тоже любил тишину... Вы не были на похоронах, не так ли? Я вас не видела. Неужели вы не получили мое письмо?

Отредактировано Кассандра ван Гарат (2019-10-28 18:24:55)